施普林格·自然旗下專業(yè)學術期刊《自然-生態(tài)與演化》最新發(fā)表一項關于“超甜海草”的生態(tài)學研究論文，研究人員發(fā)現(xiàn)海草場底部蔗糖積累濃度約比此前海洋記錄高出80倍。這項研究表明，海草可能相當于一個巨大的全球有機碳庫，預計是由于分解碳的微生物活動受到了抑制。

　　該論文稱，海草場是重要的海洋棲息地，因為它們既為海洋生物多樣性提供庇護所和食物，還可能在植物組織中以同等面積下陸地雨林的35倍存儲碳，海草還會從根部以單糖和其他化合物形式分泌碳，但是海洋微生物在這一碳源的消耗和循環(huán)過程中所起的作用尚未得到深入了解。

　　論文共同通訊作者、美國加利福尼亞大學默賽德分校麥吉·索金(Maggie Sogin)和科研同行合作，對地中海三個不同的大洋海神草場，以及加勒比海和波羅的海其他海草場底部沉積物內(nèi)水樣(又稱孔隙水)的化學成分進行分析，他們在海草根部附近發(fā)現(xiàn)了出乎意料的高濃度蔗糖：在全球范圍內(nèi)，海草沉積物上部30厘米層儲備了相當于0.67-1.34太克的蔗糖。

　　研究人員還通過分析海草場下方沉積物中生活的微生物發(fā)現(xiàn)，雖然恢復的微生物基因組中80%含有分解蔗糖的基因，但這些基因僅在64%的基因組中表達。他們預測，低氧環(huán)境結(jié)合植物酚類物質(zhì)(顯著抑制微生物活性)，或可解釋蔗糖的積聚。

　　論文作者總結(jié)認為，海草下方蔗糖的積聚可作為有價值的有機碳存儲方式，其他海洋和水生植物中也可能發(fā)現(xiàn)這種相關方式。