中科院廣州地化所最新研究揭示，北極海水化學(xué)組成變化可能引發(fā)災(zāi)難性氣候連鎖反應(yīng)。通過對5600萬年前古新世-始新世極熱事件（PETM）的研究，團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)當(dāng)北極海水硫酸鹽濃度不足現(xiàn)代三分之一時，海底甲烷水合物的分解方式會發(fā)生根本轉(zhuǎn)變。原本通過微生物緩慢氧化甲烷的“發(fā)電廠”模式失效，轉(zhuǎn)為直接消耗氧氣的“快速燃燒”模式，導(dǎo)致大量二氧化碳瞬間釋放。該研究首次證實硫酸鹽濃度是控制甲烷氧化路徑的關(guān)鍵化學(xué)開關(guān)，警示當(dāng)前北極快速變淡趨勢可能重演遠(yuǎn)古溫室氣體暴發(fā)場景，對預(yù)測現(xiàn)代氣候變化具有重要預(yù)警意義。