報告指出，人為造成的氣候變化正給自然界造成危險而廣泛的損害，全球大約有33億至36億人生活在氣候變化高脆弱環(huán)境中。未來多種氣候變化風險將進一步加劇，跨行業(yè)、跨區(qū)域的復合型氣候變化風險將增多且更加難以管理。當前，除了自然氣候變率外，越來越多的損失都與人類活動引起的極端事件相關。氣候風險的等級取決于溫升水平、脆弱性、暴露度、社會經濟發(fā)展水平和適應措施。例如在2℃溫升水平下，所評估的陸地生態(tài)系統(tǒng)物種中有3%~18%將有可能面臨很高的滅絕風險，直接洪水損失將高出數(shù)倍。盡管證據有限，報告還指出即使暫時超過1.5℃溫升水平也會造成額外的嚴重影響，有些極地、高山和沿海生態(tài)系統(tǒng)仍將面臨不可逆轉的影響。

適應氣候變化是減少氣候風險和脆弱性的重要措施，但報告也指出，當前的適應措施多為小尺度、碎片化、增量型，有些措施主要針對未來近期的氣候變化風險，很難應對長期風險。未來氣候變化適應措施需要涉及陸地、海洋和生態(tài)系統(tǒng)轉型，城市、鄉(xiāng)村和基礎設施轉型，能源系統(tǒng)轉型等，還要警惕一些容易產生副作用的措施。

適應措施的實施還應與減緩相結合，通過推動氣候韌性發(fā)展，來實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展目標。當前，全球城市化趨勢提供了關鍵機會，但如果溫室氣體排放量沒有迅速下降，特別是若在近期內溫升超過1.5℃，那么氣候韌性發(fā)展所受限制將會加大。