縱觀歷史，許多活動(dòng)影響了14C的平衡。例如，在地球磁場(chǎng)較弱或太陽(yáng)活動(dòng)增強(qiáng)的時(shí)期，更多的宇宙輻射可以到達(dá)大氣層，更多的N14可以轉(zhuǎn)化為14C，這可能導(dǎo)致對(duì)碳年齡的過(guò)高或過(guò)低測(cè)定。舉個(gè)例子說(shuō)明一下:假如宇宙射線是原來(lái)的兩倍，14C的濃度也是原來(lái)的兩倍。在這個(gè)時(shí)期死亡的樹(shù)，其放射性活動(dòng)與5。700年后正常情況下死亡的樹(shù)相同。正因?yàn)槿绱?，由于宇宙活?dòng)的波動(dòng)，這棵樹(shù)被測(cè)量的年齡要比實(shí)際年齡小5.700歲。在大氣中14C濃度較低的時(shí)期，情況也正好相反。

為了解決這個(gè)問(wèn)題，人們創(chuàng)建了曲線來(lái)修正這些波動(dòng)。他們?cè)O(shè)法獲得了已知年齡的物質(zhì)（如年輪）的精確14c濃度，并構(gòu)建了校準(zhǔn)圖。

校準(zhǔn)結(jié)果的變化。在Y軸上，根據(jù)當(dāng)前的14c活動(dòng)和5700年的恒定半衰期測(cè)量年齡。彩色線條表示某一年齡段的概率，這三個(gè)例子都是相等的。通過(guò)將測(cè)量的年齡投影到曲線上，您可以在X軸上讀取測(cè)量值的校準(zhǔn)日歷年齡。很明顯，根據(jù)采樣時(shí)的大氣條件，校準(zhǔn)后的年齡會(huì)發(fā)生顯著變化。

如果恒定濃度的14c存在于大氣中，我們預(yù)計(jì)的直線為45度，預(yù)計(jì)碳年齡與測(cè)得的碳年齡相同。突然減少14C濃度會(huì)導(dǎo)致校準(zhǔn)曲線變平。