氣候變化是一個長期性問題，然而人們往往并不清楚這里所說的“長期”到底有多長。弄清楚這個問題至關(guān)重要，我們自己以及子孫后代還會在多長的時間里置身于氣候變化的風(fēng)險中，需要明確一個期限。讓我來簡單介紹一下由于人類長期大量排放二氧化碳，對二氧化碳在大氣層中的濃度、全球平均氣溫以及海平面的影響。

如果人類排放一噸二氧化碳，大氣層中的二氧化碳相應(yīng)會增加一噸。其中，部分二氧化碳迅速溶解于海洋或被森林所吸收。從一個較長的時期來看，海洋是吸收二氧化碳最重要的碳庫。那么被海洋與森林吸收后，大氣層中剩余的二氧化碳需要多長的時間才會消解呢？一百年以后，大氣層中還剩下約40%的二氧化碳；一千年以后，還剩下20%的二氧化碳。

對此，人們可能并不是很清楚。但是，科學(xué)界對于二氧化碳在大氣層中的存留期限早就進行過透徹的研究。理論上來講，我們可以把這個過程比喻為向裝了半瓶水的瓶子里（另一半是空氣）注入二氧化碳，然后再蓋上瓶蓋。起初，一部分二氧化碳將很快溶于水中，然后溶解的過程逐漸慢下來，最后二氧化碳以穩(wěn)定的濃度存留在空氣中，正如其在大氣層中一樣，這是一個逐漸實現(xiàn)平衡的過程。因此，一千年以后，大氣層中還會存留當(dāng)年的部分二氧化碳。最后剩下20%的二氧化碳在此后數(shù)萬年的時間里，通過多種物理化學(xué)作用才會緩慢消失。

如果大氣層中二氧化碳濃度增加，那么全球平均氣溫也相應(yīng)上升。人類排放的每一噸二氧化碳都會導(dǎo)致氣溫在數(shù)十年的時間內(nèi)逐漸上升，需要至少一千年的時間升溫才趨于穩(wěn)定（一些科學(xué)測算顯示，溫度在這一千年的時間內(nèi)會持續(xù)上升；另一些科學(xué)測算推測，經(jīng)過幾百年后溫度會稍有下降）。幾千年的時間還不足以平息二氧化碳排放對升溫產(chǎn)生的影響，要想徹底消除這一影響至少需要數(shù)萬年。

當(dāng)然，每一噸二氧化碳只會對溫度帶來極其微小的影響，但是我們?nèi)蛎磕暌欧?50億噸二氧化碳，這會導(dǎo)致每十年（更精確的數(shù)據(jù)建立在二氧化碳增加導(dǎo)致的氣候敏感度上）溫度將上升0.15攝氏度（0.3華氏度）。

如果人類的排放保持現(xiàn)有水平，溫度的升高也將基本維持這個速度。如果可以將排放減少一半，溫度還是會繼續(xù)上升，但只有現(xiàn)在上升速度的一半。

我們在世界任何地方排放的每一噸二氧化碳對溫度的影響都是一樣的，如果想要穩(wěn)定氣溫，人類需要最終將二氧化碳排放減少為零。一旦氣溫上升到某個閾值（例如比工業(yè)化之前高2攝氏度），那么此后再排放的每噸二氧化碳都會讓溫度上升得更快，而且其影響會延續(xù)數(shù)千年。

全球能源體系轉(zhuǎn)型需要至少五十年的時間，如果我們要實現(xiàn)真正的低排放，則需要一百年的時間，這是一項史無前例的艱巨任務(wù)。在未來幾十年的減排道路上，溫度還將持續(xù)上升（排放并沒有減少為零，升溫的速度將會降低而不會停止），這意味著，人類對于氣候的最終影響將遠遠大于我們下定決心開始減排的時候。

科學(xué)家現(xiàn)在還不能準確地判斷，升溫對生態(tài)系統(tǒng)與人類社會到底會帶來哪些具體的改變。但是，通過評估發(fā)現(xiàn)，氣候變化對于風(fēng)暴的產(chǎn)生、降水模式的改變、生物多樣性、糧食供應(yīng)等都產(chǎn)生了相應(yīng)影響。

正是由于氣候變化對人類方方面面產(chǎn)生了不可逆轉(zhuǎn)的影響，我們才需要認真對待并逐步減少二氧化碳的排放。在全世界準備減排之前，需要明確目標并長期堅持下去。由于二氧化碳在大氣層中存續(xù)的長期性，氣候變化可能帶來的嚴重后果，將由我們以及子孫后代來承擔(dān)。即使我們現(xiàn)在就能將排放徹底杜絕，全球的平均氣溫也不會顯著的下降。相反，氣溫在此后數(shù)千年的時間里還會繼續(xù)爬升。通過反射掉部分太陽的光線或者通過吸收、隱匿部分大氣層中的二氧化碳能夠阻止升溫，然而這些手段都需要極高超的地球物理技術(shù)，這還需要相當(dāng)長的時間才能實現(xiàn)。

即使人類能夠完全杜絕排放，并將全球平均氣溫穩(wěn)定下來，海平面還是會在相當(dāng)長的時期內(nèi)上升。氣溫上升，海洋變熱，這個熱量需要幾十萬年的漫長歲月才能傳遞到深海。隨著海水變熱膨脹，海平面就上升了。

更為嚴重的是，高溫會融化格陵蘭島的冰川。如果全球平均氣溫上升2至3攝氏度（4至5華氏度），極地的放大效應(yīng)會讓北極升溫兩倍以上。據(jù)專家估算，隨著時間的推移，這足以讓絕大部分格陵蘭島上的冰川融化。雖然這個過程會持續(xù)數(shù)千年時間，但會將海平面抬高6米（20英尺）。相應(yīng)的，南極西部的冰川也岌岌可危，一旦融化，還會再將海平面抬高數(shù)米。

在人類現(xiàn)在和未來的數(shù)百年間，如果繼續(xù)肆無忌憚地排放二氧化碳，將導(dǎo)致海平面的持續(xù)上升，經(jīng)濟、社會、生態(tài)的損失不可估量。

克里斯蒂安·阿扎是瑞典查默斯科技大學(xué)能源與環(huán)境系教授，他是聯(lián)合國政府間氣候變化委員會（IPCC）第三次評估報告的主要執(zhí)筆人之一，是瑞典兩任首相的環(huán)境顧問，自2003年以來是瑞典所有環(huán)境大臣的決策咨詢顧問。

克里斯蒂安教授著有《氣候挑戰(zhàn)解決方案》，該書中文版2012年由社科文獻出版社出版發(fā)行，納入“氣候變化與人類發(fā)展譯叢”，屬于新聞出版總署“十一五”重點圖書規(guī)劃項目。

（譯者：杜珩，四川省社會科學(xué)院震災(zāi)研究中心助理研究員）