定義：環(huán)境質(zhì)量基準簡稱環(huán)境基準，指環(huán)境中污染物對特定保護對象（人或其他生物）不產(chǎn)生不良或有害影響的最大劑量或濃度，是一個基于不同保護對象的多目標函數(shù)或一個范圍值。

價值：環(huán)境基準主要是通過科學實驗和科學判斷得出，它強調(diào)“以人（生物）為本”及自然和諧的理念，是科學理論上人與自然“希望維持的標準”。因此，環(huán)境基準是環(huán)境保護工作的“自然控制標準”，也是國家進行環(huán)境質(zhì)量評價、制定環(huán)境保護目標與方向的科學依據(jù)。例如，大氣中二氧化硫年平均濃度超過0.115 mg／m3，對人體健康就會產(chǎn)生有害影響，這個濃度值就稱為大氣中二氧化硫的基準。

與環(huán)境標準的關系：環(huán)境基準和環(huán)境標準是兩個不同性質(zhì)的概念。環(huán)境基準是一個科學術語，由環(huán)境物質(zhì)與特定對象之間的劑量——效應關系確定，不包含社會、經(jīng)濟、技術等人為因素，也不具有法律效力，但它是制定環(huán)境標準的基礎和科學依據(jù)。環(huán)境標準規(guī)定的環(huán)境有害化學組分或物理因素的容許濃度（或劑量、強度）原則上應小于或等于相應的環(huán)境基準值。