夏威夷大學(xué)的最新研究發(fā)現(xiàn)了一個(gè)溫室氣體的隱藏來(lái)源，我們生活中常用的一次性塑料袋在接觸到光照以后，會(huì)釋放少量甲烷和乙烯——兩種強(qiáng)效溫室氣體。
研究發(fā)現(xiàn)，不論是在水里還是在空氣中，只要塑料材料暴露于太陽(yáng)輻射下，都會(huì)排放溫室氣體，且排放速率會(huì)隨著時(shí)間的推移而增加，但相比較而言，在空氣中的排放速率更高。
研究人員測(cè)試了聚碳酸酯、丙烯酸、聚丙烯、PET塑料、聚苯乙烯、高密度聚乙烯和低密度聚乙烯等常用于食品儲(chǔ)存、紡織品、建筑材料和各種塑料制品的聚合物，發(fā)現(xiàn)低密度聚乙烯在空氣中釋放甲烷和乙烯的速率，分別比在水環(huán)境中的釋放速率高2倍和76倍。
研究指出，塑料是迄今為止未被我們認(rèn)識(shí)到的一大溫室氣體來(lái)源。雖然塑料降解過(guò)程中釋放出的氣體可能只占全球排放量中非常小的一部分，但隨著越來(lái)越多的塑料被生產(chǎn)并在環(huán)境中累積，它們的占比勢(shì)必將會(huì)增長(zhǎng)。
“罪魁禍?zhǔn)住彼芰洗?/b>
乙烯被廣泛應(yīng)用于
化工業(yè)，主要用于生產(chǎn)聚乙烯，其全球產(chǎn)量（2016年超過(guò)1.5億噸）超過(guò)其他任何一種有機(jī)化合物。而塑料購(gòu)物袋則是以聚乙烯為主要原料。聚乙烯是全球生產(chǎn)量和遺棄量最大的合成聚合物，同時(shí)也釋放著最多的甲烷和乙烯。
在過(guò)去的50年里，聚合物制造業(yè)加速發(fā)展。自20世紀(jì)50年代以來(lái)，全球估計(jì)已生產(chǎn)了超過(guò)80億噸原生塑料。而據(jù)預(yù)測(cè)，塑料生產(chǎn)在未來(lái)20年還將翻一番。
“鑒于全球塑料生產(chǎn)還將大幅增長(zhǎng)，塑料制造商以及政府有必要加大力度遏制氣候變化，弄清楚世界上的甲烷和乙烯有多少來(lái)自于塑料，哪種塑料是最?lèi)毫拥淖锟準(zhǔn)?，以及它們?duì)生態(tài)系統(tǒng)的影響?！甭?lián)合國(guó)環(huán)境署氣候變化專(zhuān)家尼克拉斯·哈格爾伯格（Niklas Hagelberg）表示。
夏威夷大學(xué)的研究指出：與其他塑料一樣，聚乙烯不是惰性材料，在其生命周期內(nèi)，它會(huì)釋放一些添加物和降解產(chǎn)物到環(huán)境中。例如，隨著塑料的老化，在塑料制造過(guò)程中通常添加的雙酚A會(huì)溶出，并在高溫下分解（> 202℃）產(chǎn)生烴類(lèi)氣體。
塑料類(lèi)型不同，所釋放出的化學(xué)物質(zhì)也會(huì)有所差別，有些甚至有毒，將對(duì)環(huán)境和人類(lèi)健康產(chǎn)生不利影響。降解過(guò)程不僅破壞塑料的化學(xué)完整性，最終會(huì)導(dǎo)致聚合物碎裂成較小的碎片，而更小的塑料碎片意味著會(huì)有更大的面積暴露在光照之下，從而釋放出更多溫室氣體。
不可小覷的甲烷
拋開(kāi)塑料的話(huà)題，說(shuō)說(shuō)甲烷。自18世紀(jì)以來(lái)，人為因素造成的排放量已經(jīng)導(dǎo)致大氣中甲烷濃度翻了一倍多。人為甲烷排放源主要來(lái)自農(nóng)業(yè)，如牲畜、土壤管理和水稻生產(chǎn)，以及煤、石油和天然氣的生產(chǎn)和使用。
根據(jù)政府間氣候變化專(zhuān)門(mén)委員會(huì)的報(bào)告，雖然甲烷在大氣中生命周期較短，但它是一種比二氧化碳威力更強(qiáng)的溫室氣體。在20年的時(shí)間尺度上，其捕獲熱量的能力是二氧化碳的86倍。此外，其他消息來(lái)源表明，甲烷的溫室效應(yīng)是二氧化碳的30倍。
英國(guó)雷丁大學(xué)領(lǐng)銜的研究表明，迄今為止，人為甲烷排放所導(dǎo)致的變暖效應(yīng)相當(dāng)于二氧化碳所引發(fā)溫室效應(yīng)的三分之一 ——這比之前的估計(jì)高出25％。因此，必須高度重視甲烷排放急劇增長(zhǎng)的
問(wèn)題。控制甲烷排放是避免全球氣候變暖影響加重的關(guān)鍵。
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